Αφράτα και μυρωδάτα κουλουράκια καρότου

Το αγαπημένο λαχανικό του πασίγνωστου λαγού, είναι και το δικό μου αγαπημένο λαχανικό (μαζί με την κόκκινη πιπεριά Φλωρίνης). Μπορώ να το βάλω σχεδόν παντού, τόσο για την γεύση, όσο και για τη νότα χαράς και την έκρηξη χρώματος που δίνει σ' ένα πιάτο.
Τα καρότα της λαϊκής μας ήταν εντυπωσιακά τούτη τη φορά, και ομολογώ πως πήρα μεγαλύτερη ποσότητα από αυτήν που χρειαζόμουν...Πρώτη φορά, δηλαδή μου ξανά συμβαίνει :-)))
Έγιναν σαλάτα, μπήκαν σε σάλτσες, γέμισαν ένα ωραίο ρολό κιμά, αλλά έγιναν και αφράτα κουλουράκια.

Αφράτα και αρωματικά (χάρη στα μπαχαρικά) κουλουράκια καρότου.
Δεν τα λες γλυκά, γιατί δεν είναι. Αλλά ούτε και αλμυρά, γιατί επίσης δεν είναι.
Είναι κάτι πιο ιδιαίτερο, που σαν υφή θυμίζει κάπως μικρό τσουρεκάκι ή μπριοσάκι.

Τα υλικά που ακολουθούν είναι για δύο μεγάλα ταψιά φούρνου.
300 γραμ. γιαούρτι πρόβειο πλήρες,
1 μεγάλο και χοντρό καρότο καθαρισμένο και τριμμένο στον τρίφτη (ρεντέ),
1/2 κουταλάκι αλάτι,
1 κουταλάκι ζάχαρη μαύρη κρυσταλλική,
1 μεγάλο αυγό,
1/5 κουταλάκι γαρύφαλλο τριμμένο,
1 κουταλάκι δυόσμο αποξηραμένο,
1 κουταλάκι κοφτό σόδα μαγειρική,
1 κουταλάκι γεμάτο μπεϊκιν πάουντερ,
ξύσμα από ένα μεγάλο πορτοκάλι ακέρωτο,
χυμό από το μισό πορτοκάλι,
1/2 ποτηριού ελαιόλαδο,
250 γραμ. αλεύρι που φουσκώνει μόνο του,
300 -350 γραμ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις.

Τα πράγματα είναι απλά και εύκολα.
Έτριψα το καρότο αφού προηγουμένως το έπλυνα και  το καθάρισα.
Έξυσα και το πορτοκάλι και τα δύο αυτά υλικά τα έβαλα σε βαθύ μπολ μαζί με το αλάτι και την ζάχαρη και τα ανακάτεψα καλά μ' ένα κουτάλι, ενώ τα άφησα για 6-8 λεπτά να δώσουν τα αρώματά τους.

Στο μείγμα ενσωμάτωσα το γιαούρτι, το αυγό, το γαρύφαλλο, τον δυόσμο και χτύπησα καλά με τον αυγοδάρτη.
Πρόσθεσα τον χυμό του πορτοκαλιού, το μισό από το λάδι, το μπεϊκιν πάουντερ και την σόδα και σταδιακά τα δύο αλεύρια.
Κάποια στιγμή άφησα τον αυγοδάρτη κατά μέρος και έβαλα χέρι για το ζύμωμα μαζί με το υπόλοιπο ελαιόλαδο.
Μέχρι που πήρα μια αφράτη ζύμη.
Σημασία ιδιαίτερη έχει το αλεύρι να μπει σταδιακά γιατί ενδεχομένως να μην χρειαστεί όλη η ποσότητα, μιας και δεν θέλουμε μια πολύ σφιχτή και συμπαγή ζύμη.

Την άφησα να σταθεί για μισή ώρα, και μετά έπλασα κουλουράκια που αράδιασα σε ταψιά καλυμμένα με χαρτί ψησίματος.
Ψήθηκαν σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170 βαθμούς με αέρα, για 15-18 λεπτά.
Μέχρι που η επιφάνεια τους είχε πάρει να ροδίζει.
Βγήκαν από τον φούρνο και σε λίγη ώρα ήταν έτοιμα προς κατανάλωση.
Εξαιρετικά αφράτα και μυρωδάτα.  Παραμένουν δε, μαλακά και τις επόμενες ημέρες.
Ένα εξαιρετικό κολατσιό για μικρούς και μεγάλους, παρέα σε καφέ ή τσάι, που αξίζει να τα δοκιμάσετε.
Καλό Σαββατοκύριακο σας εύχομαι.