Γλυκαίνοντας... τις φετεινές μέρες των Χριστουγέννων

Όποιον άνθρωπο χαιρετίσεις… μια μουρμούρα θα πάρεις πίσω... ως αντάλλαγμα!

Βεβαίως και όλοι στο ίδιο καζάνι βράζουμε...
Βεβαίως και κάθε μέρα, μας ακούγεται χειρότερη από την προηγούμενη…

Αλλά όλο αναρωτιέμαι... μέχρι πότε;

Αυτό το μέχρι «πότε» το έχετε και εσείς όλοι (όσοι με διαβάζετε) μέσα στο μυαλό σας.
Το ξέρω. Είμαι (να πω καλύτερα) σίγουρη!

Πώς να γλυκάνουμε τις σκέψεις μας τις «μαύρες»..., μέρες που έρχονται;

Και ταυτόχρονα σαν φλας, μου έρχεται και η απάντηση: μόνον κάνοντας βουτιά μέσα στις μνήμες!

Μόνον, κάνοντας βουτιά μέσα στα χρώματα των γιορτών, των παιδικών μας χρόνων. Ειδικά αν υπάρχουν και μικρά παιδιά μέσα στην οικογένεια, αυτό αποτελεί εξαιρετική αφορμή για ιστορίες και διηγήσεις που τα παιδιά μας, εκλαμβάνουν ως ωραία "παραμύθια" από την ζωή της μαμάς, του πατέρα, της γιαγιάς και του παππού!!!

Μόνον, κάνοντας βουτιά μέσα στα μάτια των παιδιών μας, καθώς χαζεύουν φώτα και στολίδια!
Έχω δει κάτι μαγαζιά με εκπληκτικά στολίδια, αλλά δεν αγόρασα τίποτε, δείχνοντας χαρακτήρα κι ας χάζευα παρέα με τον κανακάρη μου για καμμια ώρα…

Έχω του κόσμου τα στολίδια, γιατί να μην διαθέσω αυτά τα λεφτά κάπου αλλού!

Άσε που σε λίγο μπορεί να μην μου περισσεύουν για στολίδια αφού κι’ άλλη μείωση μισθού, θα με βρει!
Μόνον, κάνοντας βουτιά μέσα σε φιλικές κουβέντες που μπορεί (και πρέπει) να ανταλλαχτούν γύρω μας!

Μόνον, κάνοντας βουτιά μέσα σε αρώματα και μυρωδιές που θα βγαίνουν από την δικιά μας κουζίνα καθώς το άρωμα των Χριστουγέννων, εκεί σχεδόν πάντα, μας οδηγεί!

Μπαχαρικά, πορτοκάλι, άχνη ζάχαρη, καρύδια, αμύγδαλα και μέλι παντού ή σχεδόν παντού…
Α, και σοκολάτα και γλάσσο και χρωματιστά χαρτάκια καραμέλας και καραμελάκια.
Και νεωτερισμοί σε αποξηραμένα φρούτα, ότι τραβάει η ψυχή σας, κάστανα και κουκουνάρι.

Τόσα και τόσα που μπορεί κανείς μας να δει και να γευτεί τελικά!

Εγώ και τούτη την φορά, επέλεξα το πορτοκάλι (συγχώρα με, αγαπητέ Ευάγγελε) και τα μπαχαρικά  να κάνουν την εμφάνισή τους.
Αλλά να την κάνουν θριαμβευτικά και με μια άκρως αρωματισμένη κρέμα πορτοκαλιού μέσα και έξω!

Αρωματικό κεϊκ μπαχαρικών με κρέμα πορτοκαλιού

Υλικά για μια μικρή φόρμα με τσέρκι.

Για το κέϊκ μπαχαρικών

80 γραμ. βούτυρο,

80 γραμ. ελαιόλαδο,

300 γραμ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις,

1 και ½ κουταλιά μπεϊκιν πάουντερ,

1 κουταλάκι σόδα μαγειρική,

1 κουταλάκι τζίντζερ σε σκόνη,

2 κουταλάκι μπαχαρικό Σμυρνιό,

1 κουταλάκι κανέλα σκόνη,

½ κουταλάκι βανίλια κρυσταλλική,

100 γραμ. ζάχαρη μαύρη (από ζαχαρακάλαμο)

50 γραμ. ζάχαρη άσπρη,

1 μεγάλο πορτοκάλι (χυμό και ξύσμα)

1 ποτήρι γάλα πλήρες,

2 μέτρια αυγά.

Για την κρέμα πορτοκαλιού

1 μεγάλο πορτοκάλι βρασμένο και λιωμένο στο multi,

300 γραμ. τυρί κρέμα,

120 γραμ. κρέμα γάλακτος πλήρη,

½ κουτάκι γάλα ζαχαρούχο,

2 κουταλιές ζάχαρη άχνη,

¼ κουταλάκι βανίλια κρυσταλλική,

2 φύλλα ζελατίνης,

2 κουταλάκια κρύο νερό,

2 κουταλάκια ζεστό γάλα,

και 8-10 σταγόνες χρώματος ζαχαροπλαστικής (κόκκινο και κίτρινο).

Για την διακόσμηση

Λίγες φέτες από γλυκό κουταλιού πορτοκάλι ή μανταρίνι

Μερικές καραμέλες γάλακτος, λιωμένες σε σάλτσα καραμέλας(προαιρετικά)

Ξεκινάτε με την προετοιμασία της κρέμας γιατί θα πρέπει να μείνει στο ψυγείο για κάποιες ώρες να σταθεί και να παγώσει για να μπορέσετε μετά να την βάλετε στο κέϊκ (αφού και αυτό κρυώσει) μέσα και έξω.

Βράζετε το πορτοκάλι σ’ ένα κατσαρολάκι με αρκετό νερό για 30-40 λεπτά μέχρι να μαλακώσει και αφού το αλλάξετε το νερό δύο φορές (αυτό γίνεται για να ξεπικρίσουμε το πορτοκάλι). Μόλις τελειώσει ο βρασμός, το στραγγίζετε και το βάζετε σε κρύο νερό να σταθεί.  Στραγγίζετε εκ’ νέου, το κόβετε σε μικρά κομμάτια και το βάζετε στο multi για να το λιώσετε.

Σε βαθύ μπολ χτυπάτε το τυρί κρέμα, με την κρέμα γάλακτος και την άχνη αφού έχετε αφήσει το τυρί έξω από το ψυγείο για μια ώρα. Μόλις αυτά τα συστατικά ενωθούν ρίχνετε μέσα το λιωμένο πορτοκάλι και το ζαχαρούχο γάλα. Ανακατεύετε και πάλι και τελευταία μπαίνουν : η βανίλια, τα δύο ήδη χρώματος καθώς και η λιωμένη ζελατίνα. Για να λιώσει η ζελατίνα, πρώτα την μουσκεύουμε σε κρύο νερό, την στραγγίζουμε και την βάζουμε στο ζεστό γάλα όπου και ανακατεύουμε καλά μέχρι να ενσωματωθούν τα υλικά. Ανακατεύουμε μ’ ένα κουτάλι ή σπάτουλα πλαστική μέχρι η κρέμα μας να πάρει ένα χρώμα ελαφρώς πορτοκαλί και βάζουμε το μπολ στο ψυγείο.

Ετοιμάζετε το μείγμα για το κεϊκ. Χτυπάτε τ’ αυγά με το βούτυρο και το λάδι μέχρι ν’ ασπρίσουν. Προσθέτετε τις ζάχαρες, τα μπαχαρικά, τη βανίλια και συνεχίζετε το χτύπημα. Ρίχνετε το γάλα, το ξύσμα και τον χυμό του πορτοκαλιού και ενσωματώνετε σταδιακά το αλεύρι, τη σόδα και το μπεϊκιν πάουντερ. Ο χυλός μας είναι έτοιμος.

Ντύνετε μια φόρμα με αποσπώμενο πάτο (και τσέρκι) με χαρτί ψησίματος και στρώνετε ομοιόμορφα τον χυλό. Ψήνετε σε προθερμασμένο φούρνο για 50 λεπτά της ώρας στους 180, να βγαίνει στεγνό το μαχαιράκι που βυθίζουμε μέσα. Βγάζετε το κέϊκ. Το αφήνετε να σταθεί πάνω σε μια σχάρα (μέσα στην φόρμα) για δύο ώρες και να κρυώσει. Το αφαιρείτε από το τσέρκι με την βοήθεια του χαρτιού και το βάζετε πάνω σε μεγάλη πετσέτα πάνινη, για να το κόψετε με κοφτερό μαχαίρι στην μέση.

Μοντάρετε το γλυκό σε πιατέλα σερβιρίσματος.

Πάτος από κεϊκ. Το 1/3 της κρέμας πορτοκαλιού. Δεύτερο κομμάτι κεϊκ. 1/3 κρέμας πορτοκαλιού και το βάζετε στο ψυγείο για μισή ώρα οπωσδήποτε. Το βγάζετε και στρώνετε και την υπόλοιπη κρέμα πορτοκαλιού. Διακοσμείτε με φέτες από πορτοκάλι ή μανταρίνι γλυκό και προαιρετικά με τις λιωμένες καραμέλες γάλακτος κάνετε σχέδια στην επιφάνειά του, όταν θέλετε να το σερβίρετε.
Ιδανικά φυλλάσεται στο ψυγείο και όσο παγώνει γίνεται ωραιότερο!
Καλή σας απόλαυση και καλές γιορτές να έχουμε όλοι μας.