Άστρα νταμ πίκι-πίκι ραμ... Άμστερνταμ

Ένα ταξίδι που το σκεφτόμασταν αρκετά χρόνια, αλλά για κάποιον λόγο δεν το είχαμε καταφέρει, έγινε πραγματικότητα πριν λίγες ημέρες.
 Έξι πολύ γεμάτες ημέρες στο Amsterdam που δέχεται πάνω από 4,5 εκατομμύρια επισκέπτες τον χρόνο, αλλά και στο Χάρλεμ, το Ένταμ (ναι, την πόλη που παράγεται το γνωστό μας τυρί, όχι ότι δεν παράγεται και στις υπόλοιπες πόλεις της Ολλανδίας) και το Βόλενταμ ήταν γεμάτες από εντυπώσεις και όμορφες εικόνες.

Αλλά εδώ θα σας μεταφέρω μόνον μερικές εικόνες με μπόλικες θερμίδες γιατί το blog το απαιτεί :-)

Θα σημειώσω ωστόσο πως όπου κι' αν πάω στο μέλλον (ο καλός Θεός μόνον ξέρει...) και όπου κι' αν έχω πάει μέχρι σήμερα... το φαγητό που υπάρχει στην χώρα μας δεν το βρίσκεις πουθενά αλλού, ΤΕΛΟΣ!
Εκτός ίσως από την γείτονα χώρα που έχουμε ίδια "γευστικά" γούστα, μεθόδους μαγειρικής και αρχές καθώς το ταξίδι μου στην Σμύρνη (περνώντας απέναντι από την Χίο) πολύ παλιά με είχε αφήσει με τις καλύτερες γευστικές εντυπώσεις.

Μέσα στις πάμπολλες λιχουδιές...(όλο με: βάφλες, μπισκότα, σοκολάτες, pancakes, σάντουιτς παντός τύπου, burgers και κροκέτες την "βγάζουν" οι περισσότεροι. Τα φρούτα και τα λαχανικά βεβαίως και υπάρχουν αλλά αρκετά ακριβά) υπάρχουν βέβαια και οι λιχουδιές που σε στέλνουν στο φεγγάρι...
Αυτά για εμάς ήταν μόνον για το θεαθήναι φυσικά, να εξηγούμαστε!

Το καφεδάκι (μέχρι και τρία την ημέρα) πάντως είναι απαραίτητο για να μπορέσει κανείς να βγάλει την πεζοπορία και την συνεχή μετακίνηση με τα εκπληκτικά τους τραμ και τραίνα!  Γιατί για ποδήλατο, προσωπικά δεν το συζητώ, άκρως επικίνδυνο σπορ κι' ας πηγαίνουν παντού με αυτά.

Καλώς σας βρήκα και πάλι φίλες και φίλοι, με καιρό σαφώς χειρότερο από αυτόν της Ολλανδίας αν αναλογιστούμε την εποχή και τον μήνα που διανύουμε...Ήμαρτον πια!
Καλό Σαββατοκύριακο σε όλες και όλους.

Νηστίσιμα Τραγανά Μπισκότα Λεμονιού

Εύχομαι καλή Σαρακοστή σε όλες και όλους.
Μπαίνουμε πια στην κανονική πορεία της Άνοιξης, θέλει δεν θέλει ο Μάρτης καθώς μας πάγωσε και πάλι!

Το τρίημερο που πέρασε, ήταν καλή αφορμή για πολλούς να εκδράμουν και να αποδράσουν.
Εμείς πάλι εκεί στας "εξοχάς" δώσαμε για φέτος την τελευταία "μάχη" με τα λεμόνια παραγωγής μας! Φέτος ήταν μια πολύ παραγωγική χρονιά για τα δεντράκια μας και μακάρι να συνεχίσουν έτσι για πολλά χρόνια ακόμη κι' ας μην ξέρω εγώ πως να τα πρωτο-αξιοποιήσω :-)

Η τελευταία συνταγή που έγινε στο εξοχικό, ήταν μια σκέψη της στιγμής και με υλικά που μόλις και μετά βίας είχα διαθέσιμα, αλλά το πείραμα εστέφθει με επιτυχία γι' αυτό και καταγράφεται.
Το άρωμα των φρεσκοκομμένων λεμονιών ήταν η αφορμή καθώς την ώρα που οι τσάντες έμπαιναν από τον κήπο στο σπίτι, μοσχομύρισε ο τόπος!

Νηστίσιμα Τραγανά Μπισκότα Λεμονιού

Υλικά για 2 ταψιά φούρνου
1,5 φλιτζάνι ζάχαρη on stevia,
2 λεμόνια φρέσκα, ακέρωτα για το ξύσμα και τον χυμό τους,
150 γραμ. μαργαρίνη με ελαιόλαδο,
100-120 γραμ. ελαιόλαδο,
650 γραμ. αλεύρι τύπου up,
1/2 κοφτό κουταλάκι βανίλια κρυσταλλική,
1/4 κοφτό κουταλάκι αλάτι,
1 κουταλάκι γεμάτα σόδα μαγειρική,
1 κουταλάκι μπέικιν πάουντερ,
3 κουταλιές σούπας ζεστό νερό.

Όπως διαβάσετε στα υλικά, τα μπισκότα αυτά δεν έχουν βούτυρο (αλλά μαργαρίνη ελαιόλαδου) και δεν έχουν και αυγά. Μην σας ξεγελάσει το γεγονός, είναι υπέροχα μπισκότα και σας συνιστώ να τα δοκιμάσετε.

Σ' ένα βαθύ μπολ έβαλα την ζάχαρη μαζί με το ξύσμα από τα λεμόνια (που προηγουμένως είχα πλύνει καλά). Είναι άκρως βιολογικά και το μόνο που ήθελαν ήταν ξέπλυμα για το χώμα και την σκόνη. 

Άφησα να σταθεί το μείγμα της ζάχαρης για 7-8 λεπτά, καθώς έστυψα τα λεμόνια, έλιωσα την μαργαρίνη και μάζεψα και τα υπόλοιπα υλικά.

Ζέστανα και νερό για να φτιάξω έναν καφέ και εκεί σκέφτηκα να κρατήσω λίγο στην άκρη για να το ρίξω μέσα στο μείγμα της ζάχαρης μαζί με τον χυμό προκειμένου να την βοηθήσω να λιώσει πιο γρήγορα.  Σωστή σκέψη, όπως φάνηκε εκ' των υστέρων  :-)

Μέσα στο μπολ έριξα τον χυμό, το νερό, την βανίλια και ανακάτεψα καλά με τον αυγοδάρτη.
Επόμενο βήμα η προσθήκη της λιωμένης μαργαρίνης και του ελαιόλαδου και σταδιακά η προσθήκη του άλευρου με το μπέικιν και την σόδα.  Ανακάτεμα και τελικό πια ζύμωμα με το χέρι.

Αποτέλεσμα μια ζύμη ελαφρώς ελαστική και τριφτή.  Την άφησα να ξεκουραστεί για λίγο. 
Έστρωσα ταψιά με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος και άρχισα να πλάθω μπαστουνάκια σαν ένα μέτριο δάχτυλο χεριού.

Μπήκαν στην σειρά στο ταψί και μετά μ' ένα μικρό πιρουνάκι έκανα σχέδια πιέζοντάς τα, όπως έκαναν οι παλαιότερες νοικοκυρές με τα μελομακάρονα  (την γιαγιά μου θυμήθηκα εκείνη την ώρα).

Έτοιμα.  Μπήκαν δύο ταψιά μαζί σε ελαφρώς προθερμασμένο φούρνο, στους 170 βαθμούς για 10 λεπτά, αλλάζοντας μια φορά θέσεις.

Όταν σταδιακά κρυώνουν γίνονται τραγανά και άκρως μυρωδάτα. 

Περιττό να σας πω, ότι τα μισά φαγώθηκαν την ίδια κιόλας μέρα, οπότε πάμε σύντομα για νέα παρτίδα καθώς οι φλούδες είναι ακόμη φρέσκες και μυρωδάτες.

Λεμονάτο...devil's cake

Το "διαβολεμένο" κέικ σοκολάτας είναι σαφώς μεγάλη πρόκληση για όλους τους λάτρεις της, οποία συνταγή κι' αν ακολουθήσει κανείς για να το φτιάξει.

Αλλά πρέπει να σας διαβεβαιώσω, αν και δεν τα κατάφερα καλά με τις φωτογραφίσεις μου, λόγω τεχνικών προβλημάτων... πως η λεμονένια εκδοχή μιας αντίστοιχης δημιουργίας όπως το κλασσικό Devil's cake, είναι εξίσου "κολασμένη" και "διαβολική" παρουσία στην κουζίνα, για όσους αρέσκονται στην φινετσάτη και αέρινη γεύση του λεμονιού!

Λεμονάτο...devil's cake

Για ένα τετράγωνο, κανονικού μεγέθους, πυρέξ.
25-26 φέτες από ένα κέικ αμυγδάλου που έχει φτιαχτεί σε μακρόστενη φόρμα του κέικ

Υλικά για το κέικ αμυγδάλου
180 γραμ. βούτυρο (ή μαργαρίνη αν προτιμάτε) μαλακωμένο

2 μεγάλα αυγά,
100 γραμ. αμύγδαλα ωμά  με την φλούδα χοντροαλεσμένα,
1/2 φλιτζάνι ζάχαρη,
1 φλιτζάνι γάλα,
80 γραμ. κρέμα γάλακτος,
250 γραμ. αλεύρι τύπου up
1/2 κοφτό κουταλάκι μπέικιν πάουντερ,
1/2 κοφτό κουταλάκι βανίλια κρυσταλλική
1 κουταλάκι εσάνς αμυγδάλου.

Η παρασκευή του είναι εύκολη και συνήθης ως διαδικασία, για ένα κέικ.
Ψήσιμο στους 180 βαθμούς για 35 περίπου λεπτά, με αέρα και ανάλογα τον φούρνο.

Τα πιο πάνω υλικά αφορούν σε μια μεγάλη μακρόστενη φόρμα κέικ.
Προσωπικά έφτιαξα δύο, η μια φαγώθηκε κανονικά ως κέικ και η δεύτερη μεταμορφώθηκε λόγω Αποκριάς σε lemon devil's cake.

Η αναλογία των υλικών προσαρμόστηκε ανάλογα για τις δύο φόρμες, καθώς αυτά που αναφέρω, αφορούν μια φόρμα.

Επίσης να επισημάνω πως δεν το ήθελα πολύ γλυκό γιατί θα το σιρόπιαζα μετά κατά την σύνθεση του γλυκού.

Υλικά για την κρέμα Λεμονιού

1 φλιτζάνι χυμό λεμονιού,
1 φλιτζάνι ζάχαρη,
1 κουτί γάλα ζαχαρούχο,
ξύσμα από δύο καλά πλυμένα ακέρωτα λεμόνια,
5 κουταλιές σούπας γάλα φρέσκο,
3 κουταλιές σούπας νερό,
3 κουταλιές κορν φλάουερ,
200 γραμ. τυρί κρέμα,
2 μεγάλα αυγά,
80 γραμ. βούτυρο,
1/3 κοφτό κουταλάκι βανίλια κρυσταλλική.

Επιπλέον υλικά
Τρίμμα κουβερτούρας για το ντεκόρ
1 σφηνάκι λιμοντζέλο,
4 κουταλιές γάλα,
3 κουταλιές σιρόπι από γλυκό κουταλιού λεμόνι (ή από άλλα εσπεριδοειδή).

Αν μπείτε στον κόπο να δοκιμάσετε τούτη τη συνταγή, συνιστώ να φτιάξετε το κέικ 2 μέρες νωρίτερα και να το αφήσετε στην άκρη ή στο ψυγείο διπλωμένο.  Θέλουμε λιγάκι να "μπαγιατέψει" και να μην είναι πάρα πολύ αφράτο, ώστε να σιροπιαστεί όπως του πρέπει.

Στην συνέχεια (και αφού το πάρετε απόφαση...) ετοιμάζετε την κρέμα λεμονιού.
Το ξύσμα και η ζάχαρη ανακατεύονται και μένουν για 10 λεπτά μέσα στην κατσαρόλα που θα έκανα την κρέμα.
Στύβονται και σουρώνονται τα λεμόνια (4-5 τον αριθμό ανάλογα το μέγεθος) για τον χυμό τους και μπαίνουν και αυτά στην κατσαρόλα για να ξεκινήσει ο βρασμός.
Στα μισά του χρόνου έριξα και το κουτί με το ζαχαρούχο, όταν πια είχε ζεσταθεί καλά το μείγμα, έριξα μέσα το τυρί κρέμα καθώς και το κορν φλάουερ που είχα διαλύσει προηγουμένως μέσα στο γάλα και το νερό. Συνεχές ανακάτεμα με αυγοδάρτη ώστε να ενωθούν καλά τα υλικά.

Συνεχές ανακάτεμα πάντα .... και τελευταία προσθήκη το βούτυρο, η βανίλια και τα δύο αυγά, με το ανακάτεμα να μην σταματά και με πολύ προσοχή για να μην "ψηθούν" τ' αυγά για 5-6 λεπτά ακόμη μέχρι που η κρέμα πήρε την κατάλληλη υφή.
Την έβγαλα από την φωτιά και την άφησα να κρυώνει στην άκρη σκεπασμένη με μια μεμβράνη.

Όσο η κρέμα κρύωνε. Έκοψα το κέικ σε τετράγωνα κομμάτια, μετά κάθε κομμάτι πάλι στα δύο για να έχω φετάκια πάχους περίπου 2 εκατ. το κάθε ένα (συνολικά 25-26 φέτες) ώστε να στρώσω σε δύο επίπεδα μέσα στο πυρέξ μου.

Έβαλα την πρώτη στρώση και σιρόπιασα με το μισό από το μείγμα: λιμοντσέλο, γάλα και σιρόπι.
Από πάνω έστρωσα μια καλή ποσότητα κρέμας λεμονιού.
Κατόπιν πάλι φέτες κέικ και σιρόπιασμα
Τέλος η υπόλοιπη κρέμα λεμονιού και πασπάλισμα με κουβερτούρα σοκολάτας.

Σκέπασα το πυρέξ με μεμβράνη φαγητού και το άφησα για 5 ώρες στο ψυγείο μέχρι την ώρα σερβιρίσματος. Όσο μένει γίνεται καλύτερο, πιστεύω.

Καλή εβδομάδα να έχετε και καλό υπόλοιπο Αποκριάς.